{"id":206781,"date":"2024-02-22T19:50:32","date_gmt":"2024-02-22T19:50:32","guid":{"rendered":"https:\/\/michigandigitalnews.com\/index.php\/2024\/02\/22\/el-agua-de-la-escasez-a-la-equidad\/"},"modified":"2025-06-25T17:21:45","modified_gmt":"2025-06-25T17:21:45","slug":"el-agua-de-la-escasez-a-la-equidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/michigandigitalnews.com\/index.php\/2024\/02\/22\/el-agua-de-la-escasez-a-la-equidad\/","title":{"rendered":"El agua: de la escasez a la equidad"},"content":{"rendered":"

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En la actualidad se calcula que hay m\u00e1s de 3.500 millones de personas en el mundo que viven en regiones donde escasea el agua. Se prev\u00e9 que esta cifra aumente a 5.000 millones de aqu\u00ed al a\u00f1o 2050, dado que el cambio clim\u00e1tico propicia la aparici\u00f3n de fen\u00f3menos extremos como las inundaciones y las sequ\u00edas. De este modo, m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n del planeta experimentar\u00e1 en carne propia las repercusiones de la pugna por el agua.<\/span><\/p>\n

Los informes m\u00e1s recientes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim\u00e1tico\u00a0 (IPCC) confirman estas tendencias alarmantes y subrayan el impacto del cambio clim\u00e1tico en los ecosistemas terrestres, las infraestructuras hidra\u00falicas, la producci\u00f3n de alimentos y los n\u00facleos urbanos. Algunas regiones y subregiones merecen una atenci\u00f3n especial pues se estima, por ejemplo, que la cuenca del Mediterr\u00e1neo sufrir\u00e1 las consecuencias m\u00e1s devastadoras, junto a los peque\u00f1os Estados insulares y algunas zonas del continente africano. Estas \u00e1reas no solo son especialmente vulnerables a los efectos del cambio clim\u00e1tico y a la escasez de agua, sino tambi\u00e9n a unos desaf\u00edos econ\u00f3micos sin precedentes en la historia de la humanidad.<\/span><\/p>\n

Las comunidades que ya sufren escasez de agua deben prepararse para hacer frente a unas consecuencias a corto plazo cada vez m\u00e1s devastadoras<\/span><\/p>\n

La franja mediterr\u00e1nea es la zona de mayor escasez de agua del mundo y los pa\u00edses \u00e1rabes son los m\u00e1s afectados. El cambio clim\u00e1tico exacerba los estragos de las precipitaciones, exiguas ya de por s\u00ed, en estas zonas \u00e1ridas o semi\u00e1ridas. Adem\u00e1s, el crecimiento demogr\u00e1fico, que incluye los flujos migratorios de las poblaciones rurales a las urbanas, aumenta a\u00fan m\u00e1s la demanda de recursos h\u00eddricos. Las comunidades que ya sufren escasez de agua deben prepararse para hacer frente a unas consecuencias a corto plazo cada vez m\u00e1s devastadoras.<\/span><\/p>\n

Por otra parte, la escasez de agua tambi\u00e9n obedece a factores estructurales e institucionales como son la mala gesti\u00f3n y la falta de pol\u00edticas sostenibles en este \u00e1mbito. Hace mucho tiempo que la gesti\u00f3n del agua ocupa un lugar destacado en el discurso y la praxis de las ONG y las organizaciones internacionales que contribuyen activamente a la cooperaci\u00f3n al desarrollo. Este hecho refleja la importancia hist\u00f3rica del sector agr\u00edcola en la transformaci\u00f3n pol\u00edtica, econ\u00f3mica, medioambiental y tecnol\u00f3gica, y el papel decisivo que los recursos h\u00eddricos desempe\u00f1an en este sector.<\/span><\/p>\n

Desde la d\u00e9cada de 1950, la gesti\u00f3n del agua se ha abordado desde planteamientos tecnocr\u00e1ticos como la construcci\u00f3n de embalses y la autosuficiencia alimentaria a nivel nacional. Estas estrategias se consideran soluciones concretas al problema de la escasez de agua, y esto no solo ha supuesto la expansi\u00f3n de unos modelos espec\u00edficos de producci\u00f3n agr\u00edcola, sino que tambi\u00e9n ha consolidado las disparidades e injusticias en el acceso y el uso de estos recursos. Si prevalecen los actuales modelos de gesti\u00f3n de los recursos h\u00eddricos y aumentan la demanda y las pol\u00edticas insostenibles, ya no habr\u00e1 agua suficiente para todos en la cuenca mediterr\u00e1nea.<\/span><\/p>\n

\u00bfGuerras por el agua?<\/span><\/h2>\n

Llevamos desde la d\u00e9cada de los noventa escuchando hablar de las inminentes \u201cguerras por el agua\u201d o de que el agua se convertir\u00e1 en el \u201cpetr\u00f3leo del siglo XXI\u201d. Butros Butros-Ghali, el secretario general de la ONU durante el periodo 1992-1996, dijo en una ocasi\u00f3n que \u201cla pr\u00f3xima guerra que se libre en Oriente Medio ser\u00e1 por el agua, no por cuestiones pol\u00edticas\u201d. El rey Hussein de Jordania se\u00f1al\u00f3 precisamente que el agua era el \u00fanico motivo que pod\u00eda llevar a su pa\u00eds a una guerra con Israel.<\/span><\/p>\n

A menudo, los medios de comunicaci\u00f3n apuntan a la escasez de agua como la principal causa de conflictos b\u00e9licos en las regiones semi\u00e1ridas como Oriente Medio y advierten que este tipo de enfrentamientos tambi\u00e9n podr\u00edan darse en la regi\u00f3n mediterr\u00e1nea. De acuerdo con esta l\u00ednea argumental, el agua es un asunto de seguridad nacional. Ante una demanda superior a la oferta, la competencia por los recursos h\u00eddricos transfronterizos se convierte en un posible desencadenante de conflictos armados.<\/span><\/p>\n

Este tipo de narrativa plantea un v\u00ednculo determinista entre la escasez de agua y el crecimiento de la poblaci\u00f3n. Hace m\u00e1s de dos siglos, Thomas Malthus sosten\u00eda que la producci\u00f3n de alimentos no ser\u00eda suficiente para satisfacer las necesidades de una poblaci\u00f3n cada vez mayor, lo cual desembocar\u00eda en hambruna y muertes. Hoy en d\u00eda, los neomalthusianos auguran una inevitable guerra por el agua como consecuencia de la amenaza que supone el cambio clim\u00e1tico.<\/span><\/p>\n

Existe una correlaci\u00f3n m\u00e1s marcada entre conflicto y subdesarrollo que entre conflicto y escasez de agua<\/span><\/p>\n

Se olvidan de que todos los recursos naturales son finitos y, por ende, limitados por definici\u00f3n. En el a\u00f1o 1972, el Club de Roma puso de relieve la escasez absoluta y los l\u00edmites medioambientales para el crecimiento. Seg\u00fan los autores del informe que publicaron, la Tierra dispone de unos recursos f\u00edsicos finitos para satisfacer las necesidades de la humanidad. Si se sobrepasan esos l\u00edmites, el sistema mundial se desmorona.<\/span><\/p>\n

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Irrigation pipeline Libya. Image: Jaap Berk \/ Source: Wikimedia Commons<\/a><\/p>\n<\/div>\n

El informe<\/span> Los l\u00edmites del crecimiento<\/span><\/i> destacaba la necesidad de reducir la demanda y el consumo, una necesidad m\u00e1s importante que nunca en esta sociedad regida por la abundancia y la incesante creaci\u00f3n de nuevas necesidades. El Antropoceno y los l\u00edmites planetarios, conceptos m\u00e1s recientes, tambi\u00e9n provienen de la creencia de que el crecimiento exponencial y la propia actividad humana est\u00e1n ejerciendo una presi\u00f3n cada vez mayor sobre el ecosistema de la Tierra y de que esto podr\u00eda provocar unos efectos irreversibles sobre el clima y el medio ambiente que, a su vez, acarrear\u00eda unas consecuencias catastr\u00f3ficas.<\/span><\/p>\n

Sin embargo, hay cient\u00edficos que consideran que el discurso de las guerras por el agua es una hip\u00e9rbole sin fundamento y se\u00f1alan que las pruebas emp\u00edricas que relacionan la escasez de agua con los conflictos armados entre Estados no son claras. Recalcan que la teor\u00eda de las \u201cguerras por el agua\u201d ha derivado en conclusiones enga\u00f1osas basadas m\u00e1s en especulaciones que en an\u00e1lisis fiables. Por ejemplo, Tony Allan ha desarrollado el concepto de \u201cagua virtual\u201d para cuantificar el agua necesaria para producir cualquier bien o servicio, empezando por los alimentos. Seg\u00fan este modelo, la importaci\u00f3n de un kilogramo de cereales implica importar la cantidad correspondiente de agua que se ha utilizado en su producci\u00f3n. Allan recurre al concepto de comercio de agua virtual para explicar por qu\u00e9 no ha habido guerras por el agua en Oriente Medio. En otras palabras: la seguridad alimentaria no tiene por qu\u00e9 ser sin\u00f3nimo de autosuficiencia alimentaria.<\/span><\/p>\n

Adem\u00e1s, varios investigadores del Instituto Internacional para la Investigaci\u00f3n de la Paz han demostrado que el discurso de las guerras por el agua carece de base emp\u00edrica y no tiene en cuenta otras variables. Por ejemplo, en el caso del conflicto del r\u00edo Senegal, la etnia y la clase social fueron factores m\u00e1s importantes que los recursos naturales. En varios pa\u00edses de Oriente Medio el principal motivo de conflicto es la pobreza generalizada y no la escasez de agua, lo que apunta a que existe una correlaci\u00f3n m\u00e1s marcada entre conflicto y subdesarrollo que entre conflicto y escasez de agua (o de recursos naturales en un sentido m\u00e1s amplio).<\/span><\/p>\n

En Cisjordania la escasez de agua es una cuesti\u00f3n de discriminaci\u00f3n estructural contra la poblaci\u00f3n palestina y de acceso privilegiado para los asentamientos ilegales israel\u00edes<\/span><\/p>\n

Seg\u00fan algunas voces del mundo acad\u00e9mico, es posible tambi\u00e9n que la escasez de agua presente una oportunidad para la paz. Aaron Wolf ha analizado las interacciones h\u00eddricas transfronterizas de los \u00faltimos cincuenta a\u00f1os y ha constatado muchos casos de cooperaci\u00f3n, pero no ha registrado ninguna guerra por el agua. La literatura cr\u00edtica m\u00e1s reciente sobre hidropol\u00edtica sostiene que la cooperaci\u00f3n no siempre es positiva: los tratados pueden codificar un<\/span> statu quo<\/span><\/i> asim\u00e9trico y convertirse a su vez en un motivo de conflicto. Los matices del conflicto y la cooperaci\u00f3n son variables y seg\u00fan las cr\u00edticas al modelo de cooperaci\u00f3n, existen diversos grados de ambos.<\/span><\/p>\n

La literatura sobre la pol\u00edtica de la escasez rebate el neomalthusianismo y sus premisas mediante el an\u00e1lisis de c\u00f3mo se conceptualiza la escasez. Destaca que la escasez de agua se utiliza a menudo para respaldar las agendas pol\u00edticas estatales y que los proyectos a gran escala como las presas acent\u00faan las asimetr\u00edas de poder en la gesti\u00f3n del agua y silencian el debate sobre soluciones alternativas a su escasez. Sus detractores afirman que las soluciones de ingenier\u00eda basadas en el mercado omiten la cuesti\u00f3n de qui\u00e9n tiene acceso a un volumen determinado de agua y por qu\u00e9. En Cisjordania, por ejemplo, la escasez de agua es una cuesti\u00f3n de discriminaci\u00f3n estructural contra la poblaci\u00f3n palestina y de acceso privilegiado para los asentamientos ilegales israel\u00edes. Algo parecido sucede en la India, donde se niega el acceso a algunos pozos a las mujeres de castas inferiores. En la Sud\u00e1frica de la \u00e9poca del<\/span> apartheid<\/span><\/i>, las desigualdades originadas por las pol\u00edticas discriminatorias se extendieron al \u00e1mbito del agua.<\/span><\/p>\n

Por consiguiente, las cr\u00edticas al paradigma de la escasez de agua ponen especial atenci\u00f3n en qui\u00e9n se beneficia en primera instancia de las soluciones convencionales y qui\u00e9n queda al margen. Argumentan que quienes m\u00e1s se benefician de estas soluciones son los intereses privados y la clase dominante, mientras que las clases pobres quedan a\u00fan m\u00e1s marginadas ante la ausencia de mecanismos redistributivos. Plantean que las soluciones deber\u00edan implicar el desmantelamiento de las barreras institucionales que provocan discriminaci\u00f3n y desigualdad. De esta forma, Lyla Mehta defiende que la escasez es un indicador de una crisis de relaciones de poder desiguales y que las crisis h\u00eddricas \u201ctambi\u00e9n han de entenderse como crisis de acceso y control sesgados sobre un recurso finito\u201d. Es m\u00e1s, la escasez como marco hegem\u00f3nico se nos presenta como un fen\u00f3meno singular. Esto se traduce en un planteamiento que no tiene en cuenta las diferencias regionales o las variaciones c\u00edclicas a lo largo del tiempo. Esta cr\u00edtica incide en la necesidad de investigar los problemas de acceso y equidad en lugar de limitarse a estudiar las cantidades y el equilibrio entre la oferta y la demanda.<\/span><\/p>\n

La diplomacia del agua<\/span><\/h2>\n

La escasez de recursos naturales se debe tanto a las interacciones humanas y las decisiones pol\u00edticas como a las limitaciones intr\u00ednsecas de los mismos recursos. La escasez no solo depende de la masa y la disponibilidad de los recursos naturales, sino tambi\u00e9n del acceso individual a los mismos, que viene determinado por la econom\u00eda pol\u00edtica, los acuerdos institucionales y la gesti\u00f3n a escala regional. Estos acuerdos condicionan la actuaci\u00f3n de las instituciones oficiales y extraoficiales a la hora de paliar la escasez. Las soluciones suelen consistir en a\u00f1adir m\u00e1s recursos h\u00eddricos al sistema mediante la construcci\u00f3n de nuevas infraestructuras de suministro, sin antes analizar la ecolog\u00eda o la socioeconom\u00eda de la regi\u00f3n ni el suministro y las infraestructuras ya existentes.<\/span><\/p>\n

El resultado de todo ello es que, si bien el suministro global h\u00eddrico del sistema puede aumentar, el acceso a este no hace sino replicar las condiciones existentes y no logra garantizar una distribuci\u00f3n m\u00e1s adecuada y equitativa de este recurso entre la poblaci\u00f3n. De ah\u00ed que las pol\u00edticas de la cuenca mediterr\u00e1nea deban basarse en soluciones sostenibles, una mejor gesti\u00f3n y una distribuci\u00f3n m\u00e1s justa de los recursos h\u00eddricos entre los pa\u00edses y sus poblaciones.<\/span><\/p>\n

A nivel regional, la adopci\u00f3n de pr\u00e1cticas de \u201cdiplomacia h\u00eddrica\u201d ser\u00eda \u00fatil a fin de atenuar las posibles relaciones conflictivas entre los pa\u00edses que comparten recursos h\u00eddricos transfronterizos, como el r\u00edo Nilo, el Tigris y el \u00c9ufrates, y el Jord\u00e1n. La naturaleza compartida de los recursos h\u00eddricos transfronterizos puede originar tensiones sobre su uso y distribuci\u00f3n, lo que a su vez puede repercutir de forma negativa en las relaciones y la cooperaci\u00f3n entre Estados. La mayor\u00eda de los sistemas de agua dulce atraviesan fronteras jurisdiccionales y en el mundo hay 153 pa\u00edses que comparten r\u00edos, lagos y acu\u00edferos transfronterizos. Por lo tanto, es imprescindible disponer de una gesti\u00f3n coordinada y sostenible de estos recursos a trav\u00e9s de la diplomacia del agua.<\/span><\/p>\n

El concepto de diplomacia del agua surgi\u00f3 a principios de la d\u00e9cada de 1990. No est\u00e1 tan orientado hacia el aspecto t\u00e9cnico de la gobernanza del agua, sino que se centra m\u00e1s en sus aspectos pol\u00edticos y sus implicaciones para la seguridad, la paz y la estabilidad. La diplomacia del agua congrega a los gobiernos con el prop\u00f3sito principal de tratar los beneficios y servicios derivados del uso del agua, sin hacer tanto hincapi\u00e9 en la asignaci\u00f3n real de los recursos. De este modo, aunque a un pa\u00eds se le asigne m\u00e1s agua, otro puede recibir a cambio m\u00e1s energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica o una mayor producci\u00f3n de alimentos. Este tipo de diplomacia puede revestir una amplia gama de aplicaciones y conducir a la cooperaci\u00f3n regional, la paz y la estabilidad. Su eficacia depende de cinco elementos clave: la existencia de datos consensuados, una estructura de gobernanza eficaz, planteamientos participativos e integradores, el apoyo de terceras partes y las preocupaciones ecol\u00f3gicas.<\/span><\/p>\n

Un buen entendimiento mutuo de los datos garantiza que todos los acuerdos y tratados se fundamenten en pruebas precisas y s\u00f3lidas. Unas estructuras de gobernanza eficaces establecen los canales de comunicaci\u00f3n necesarios entre los Estados ribere\u00f1os para la implementaci\u00f3n y el mantenimiento colectivos de los acuerdos. Los enfoques participativos e integradores y la implicaci\u00f3n de las partes interesadas propician la adopci\u00f3n de acuerdos que respondan a las necesidades locales y se beneficien de la participaci\u00f3n local. El apoyo de terceras partes puede facilitar el di\u00e1logo, el desarrollo de capacidades y la labor de seguimiento, lo que permite a los Estados ribere\u00f1os maximizar los beneficios comunes. Por \u00faltimo, atender los factores ecol\u00f3gicos vela por la sostenibilidad de la gesti\u00f3n del agua y puede redundar en resultados beneficiosos para todas las partes.<\/span><\/p>\n

En lo que respecta a los recursos h\u00eddricos, es necesario aplicar pol\u00edticas p\u00fablicas que aborden las crecientes dificultades a la vez que tratan de garantizar una distribuci\u00f3n equitativa<\/span><\/p>\n

En lo que respecta a los recursos h\u00eddricos, es necesario aplicar pol\u00edticas p\u00fablicas que aborden las crecientes dificultades a la vez que tratan de garantizar una distribuci\u00f3n equitativa. En lugar de recurrir a proyectos puramente t\u00e9cnicos, como la construcci\u00f3n de presas, es preciso adoptar un enfoque creativo que sea capaz de hacer frente al aumento de la demanda de agua por parte de diversos sectores y subregiones. Debemos entablar nuevos debates sobre la escasez de agua con el fin de avivar una reflexi\u00f3n sobre los m\u00e9todos de gesti\u00f3n del agua en unas circunstancias que son cada vez m\u00e1s precarias.<\/span><\/p>\n

Para poder adoptar nuevos enfoques sobre la escasez de agua en el Mediterr\u00e1neo hay que sopesar los pros y los contras de cualquier m\u00e9todo destinado a garantizar la seguridad alimentaria, ya que el sector agr\u00edcola es el que m\u00e1s agua consume en la mayor\u00eda de los pa\u00edses de la regi\u00f3n. Y todo esto tendr\u00e1 consecuencias sobre el desarrollo rural. Habr\u00e1 que crear nuevos puestos de trabajo al mismo tiempo que se garantiza la importaci\u00f3n de alimentos seguros y estables. La complejidad de este desaf\u00edo exige un cambio completo de paradigma, no s\u00f3lo para garantizar la seguridad del agua, sino tambi\u00e9n para prevenir conflictos en muchos otros terrenos.<\/span><\/p>\n<\/p><\/div>\n

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